АТФ — аденозинтрифосфорная кислота (аденозинтрифосфат) — главный энергетический субстрат нашего организма. Это макроэргическое соединение, особенностью которого является выделение большого количества энергии при расщеплении. При отсоединении одной или двух фосфатных групп, выделяется 40-60 кДж/моль. То есть 1 г АТФ способен выделить около 20-30 калорий, обеспечивая мышечные сокращения или другие процессы в организме. Но еще важнее то, что в состоянии покоя из образовавшегося аденозиндифосфата (АДФ) или аденозинмонофосфата (АМФ) при участии гликогена и других носителей фосфатных групп (например, фосфокреатина) достаточно легко синтезируется новая молекула АТФ. То есть АТФ работает как аккумулятор,накапливая энергию в состоянии покоя и отдавая ее при активной работе.
Запасы АТФ весьма невелики — их хватает на 2-3 секунды мышечной работы. В дальнейшем последовательно подключаются несколько механизмов синтеза АТФ:
- фосфагенный механизм, обусловленный участием фосфокреатина, передающего
фосфогруппу АДФ и восстанавливающего, таким образом, АТФ; - механизм гликогена и молочной кислоты, подключающийся через 10 секунд
активной работы, по мере истощения запасов креатина, и состоящий в расщеплении глюкозы, полученной из гликогена, до молочной кислоты и одновременному синтезу АТФ благодаря этой энергии; - аэробный механизм гликолиза, при котором для производства АТФ
перерабатываются углеводы, потом жир и, наконец, после истощения всех ресурсов организма, протеин.